Delegados de diversas organizaciones e instituciones delDivisión de Asia Meridional y el Pacífico(SSD) asistió a una importante discusión durante el Congreso de Escuela Sabática/Ministerios Personales (SS/PM) de toda la División, Fomentando la Retención del Discipulado/Evangelismo Integrado (NDR/IEL) y el Congreso de Ministerios Infantiles (CM). La discusión se centró en los esfuerzos pioneros de la Iglesia Adventista y cómo ha prosperado a lo largo de los años con el apoyo de Dios. Los delegados disfrutaron de un viaje a través de los anales de la historia adventista en Asia. Edgar Bryan Tolentino, director de Herencia Adventista y Espíritu de Profecía de la Iglesia Adventista en la región SSD, subió al púlpito para arrojar luz sobre la notable y heroica narrativa del adventismo en el continente.
Citando escrituras como Isaías 42:4 e Isaías 60:9, Tolentino enfatizó el imperativo profético de llevar el mensaje adventista a las islas. Citado de escritos de EGW, «Las islas esperarán». Destacando la inminente misión a las islas aisladas, en particular al territorio SSD.
Profundizando en las raíces del adventismo en Asia, Tolentino destacó los esfuerzos visionarios de Abraham La Rue, quien, a la edad de 66 años, se embarcó en la obra misional en la región.
La presentación trazó la historia de las misiones adventistas en Asia, destacando eventos significativos como el inicio de la obra en Indonesia en 1899 bajo el liderazgo de Ralph Waldo Munson, quien también fue misionero en India, Birmania y Singapur consecutivamente. Las contribuciones de George Teasdale de 1904 y la aceptación de Petra Skadsheim del llamado a trabajar como colportora dieron como resultado el bautismo de cinco almas en 1911. En 1913, se estableció la Escuela Sabática con 30 miembros en Batavia, y estos fueron subrayados como fundamentales para establecer el adventismo en la región.
Cuando el adventismo alcanzó la Perla de Oriente, George A. Irwin, presidente de la Iglesia Adventista en Australia, sintió un profundo deseo de llegar al pueblo filipino e inició una solicitud especial desde el congreso de la Asociación General en el año 1905. , sentando las bases para esfuerzos posteriores. A pesar de los primeros éxitos, los desafíos persistieron, lo que provocó llamamientos para conseguir trabajadores adicionales como Robert Caldwell, el primer colportor misionero. Más tarde, el matrimonio McFlhaney de la misma unión sindical partió hacia Manila como completos extraños en el país. La pareja trabajó con Caldwell en un trabajo editorial, que tuvo mucho éxito.
Tolentino describió las estrategias empleadas para la obra misional en Asia, incluidas reuniones en tiendas de campaña, campañas de colportaje y aprendizaje, institutos bíblicos y el establecimiento de imprentas.
Desde Sta. Ana Manila, el mensaje adventista proliferó por toda Filipinas, lo que llevó a la formación de la sede de la misión en 1901. Sin embargo, el viaje no estuvo exento de obstáculos, y en la presentación se observó el lento ritmo de progreso debido a la escasez de ministros y recursos financieros.
Tolentino relató un acontecimiento significativo que ocurrió en 1912: la fundación de la primera iglesia adventista oficial en Filipinas y el establecimiento de la primera casa misional por parte de LV Finster en 1915. Esto impulsó la expansión del adventismo en ciertos lugares de todo el país.
Al concluir la presentación, los asistentes se marcharon con un aprecio más profundo por el espíritu indomable de los pioneros adventistas y el legado perdurable que forjaron en Asia. Las ideas de Tolentino sirvieron como recordatorio del poder de la fe y la perseverancia frente a la adversidad.
Tolentino alentó a los delegados a que la historia es parte de la identidad de la iglesia. Es importante porque ayuda a la iglesia a conocer su fundamento y propósito de existencia en su papel de difundir el evangelio en todo el mundo.
«Porque atribuye honor y gloria a Dios, quien corona con éxito a los misioneros diligentes y reconoce los sacrificios de los pioneros sólo para alcanzar las almas; enciende una pasión misionera en el pueblo; utiliza los desafíos en la misión como un patrón moldeador de resiliencia y la construcción de la fe; y deja profundamente grabado en los oyentes que la identidad de la iglesia está en hacer misiones», dijo Tolentino.
Elartículo originalse publicó en el sitio web de la División de Asia Meridional y el Pacífico.
